make a cat's paw of ~の猫の手を作る→~を手先に使う
意味:人を自分の目的のために手先に使う
<例>
Tom made a cat's paw of his subordinate for a personal purpose.
(トムは個人的な目的で自分の部下を手先に使ったんだよ。)
フランスの古典作家ラ・フォンテーヌの書いた寓話に「猿と猫」という物語があります。
このお話の中で、猿が焼き栗を火の中から取り出すために猫の手を使う、という場面があります。
ここから「自分自身の目的のために他の人を利用すること」のたとえとして、この表現が使われるようになりました。
「cat's-paw」と一文字として書かれる場合もあります。また「a cat's paw」だけで「手先として使われる人」という意味で使われます。