the small hours 小さな時間→深夜過ぎ

意味：深夜過ぎから夜明けまでの1～4時くらいの時刻

＜例＞

I woke up In the dead quiet of the small hours.

（深夜過ぎの静けさの中で、私は目を覚ました。）

小さな時間と聞くと「短い時間」を想像してしまうかも知れませんが、この表現にはそういう意味はありません。

まだ時計の針が「1」や「2」など小さな数字を指している時刻、という意味で「小さな時間」という表現が使われるようになりました。

つねに定冠詞「the」とともに用いられ、また「hours」と複数で使われますので、気を付けて覚えましょう。

まれに「the wee small hours」や「the wee hours」という表現も使われますが、意味は同じです。