chicken out on ～の上の鶏肉→怖がって～から逃げる

意味：怖気づいて～から逃げる

＜例＞

She chickened out on us when she heard that John was involved in the project.

（ジョンがそのプロジェクトに参加しているって聞いて、彼女は逃げてしまったよ。）

名詞の chicken には「青二才」とか「臆病者」という意味があり、また形容詞で使われる場合には「気の小さい」といった意味になることがあります。

これはシェークスピアが『シンベリン』という戯曲の中で、勇敢な者を「eagle（わし）」、臆病者を「chicken（食用鶏）」と比喩した文章が起源と言われています（諸説あり）。

この表現のように動詞で使われる場合は、もともとの「鶏肉」には関係なく、「おじけづく、尻込みする」という意味で使われるのがもっぱらです。

「chicken out of～」 ですと「怖がって～（状況）から逃げ出す」という意味で使われる一方、「chicken out on～」 となると「怖がって～（人）から逃げてゆく」という意味になります。