crab about ~についてのカニ→~について不平を言う
意味:~について不平不満を言う、愚痴を言う
<例>
She was always crabbing about her salary.
(彼女はいつも自分の給料について愚痴っていた。)
辞書などを見ると、この「crab」はカニの意味のcrabとは別の単語として扱われていますが、さかのぼるとやはりカニが起源です。
「crab」がこのように動詞で使われ始める前から「crabbed」という言葉があり、「ひねくれた、気難しい」という意味で、人の性格などを表す形容詞として使われていました。
これはカニがまっすぐに歩かず、あえて他の動物とは異なった動きをする(ように見える)ことから、素直でなく、人とは違ったことをあえてするような様子をcrabbedと言うようになったそうです。
さらにこれが「crab」に戻り、動詞として「いらだつ、素直に喜ばずに難癖をつける」といった意味として使われるようになりました。